まず火災の区分を3つ押さえる
消火器のラベルには、使える火災が A・B・C で書かれています。
| 区分 | 火災の種類 | 例 |
|---|---|---|
| A火災 | 普通火災 | 木材・紙・繊維 |
| B火災 | 油火災 | ガソリン・灯油などの引火性液体 |
| C火災 | 電気火災 | 通電中の配電盤・電気設備 |
**第4類の危険物の火災は B火災（油火災）**です。乙4の消火の問題では、「その消火剤は油火災に使えるか」「電気火災に使えるか」がよく問われます。
消火剤の早見表
| 消火剤 | 主な効果 | 油火災（B） | 電気火災（C） | 覚えるポイント |
|---|---|---|---|---|
| 水（棒状） | 冷却 | × | × | 油を飛び散らせる。水の柱を電気が伝わる |
| 水（霧状） | 冷却 | × | ○ | 霧なら電気が伝わりにくい |
| 強化液（棒状） | 冷却 | × | × | 棒状は液面をかき乱す |
| 強化液（霧状） | 冷却・抑制 | ○ | ○ | 炭酸カリウムなどの濃い水溶液。凍りにくい |
| 泡 | 窒息・冷却 | ○ | × | 油に浮いて覆う。水を含むので電気を通す |
| 二酸化炭素 | 窒息 | ○ | ○ | 電気を通さず、後に残らない。密閉場所は酸欠に注意 |
| ハロゲン化物 | 抑制 | ○ | ○ | 燃焼の連鎖反応を化学的に止める。少量で効く |
| 粉末（ABC） | 抑制・窒息 | ○ | ○ | りん酸アンモニウム。普通・油・電気すべてに使える |
「なぜ」で覚える
表を丸暗記するより、理由を1つずつ押さえると、問われ方が変わっても解けます。
水が油火災に使えない理由
第4類の多くは水より軽く、水に溶けません。水をかけると燃えている油が水に浮いて広がり、火災が大きくなります。棒状の水は、燃えている油を飛び散らせもします。
一方、木材などの普通火災には水がよく効きます。水は温まりにくく（比熱が大きく）、蒸発するときにさらに多くの熱を奪うので、冷却の効果が大きいからです。
泡が油火災に効く理由
泡は細かい泡粒の集まりで、とても軽く、油の上に浮いて広がります。油面を泡の膜で覆って空気を断つので、窒息効果で消えます。泡には水も含まれているので、冷やす効果もあります。
ただし、アセトンのような水に溶ける液体では、普通の泡が溶けて壊れてしまいます。この場合は耐アルコール泡（水溶性液体用泡）を使います。
電気火災で水や泡がだめな理由
電気火災でいちばん危ないのは感電です。水や泡は電気を通すので、通電中にかけると、水を伝って消火する人が感電するおそれがあります。
水でも霧状なら電気火災に使える消火器があります。棒状の水はノズルから火元まで水の柱がつながりますが、霧状なら粒がばらばらで、電気が伝わりにくいからです。
二酸化炭素は「残らない」が「酸欠に注意」
二酸化炭素は空気より重く、火元のまわりや低い所にとどまって酸素の濃さを下げ、窒息効果で消します。電気を通さず、気体なので消火後に残らず、機器を汚しません。そのかわり、狭い密閉された場所で使うと、人も酸欠になるおそれがあります。
ハロゲン化物と粉末は「抑制」
燃焼は、熱でできた活発な粒（ラジカル）が次々に反応を起こす「連鎖反応」で続いています。ハロゲン化物や粉末の消火剤は、この連鎖反応を化学的に止めます。これを抑制（負触媒）効果といいます。温度も酸素の濃さもほとんど変えずに、少しの量で消せるのが特徴です。
試験でよく問われる組み合わせ
- 「泡は電気火災に使える」→ 誤り（水を含み電気を通す）
- 「二酸化炭素は消火後に機器を汚す」→ 誤り（気体なので残らない）
- 「強化液は水より凍りやすい」→ 誤り（凍りにくく、寒い地域でも使える）
- 「霧状の強化液は油火災に使える」→ 正しい
- 「ABC粉末は普通・油・電気の火災すべてに使える」→ 正しい