許容電流は「電線が熱に耐えられる上限」
電線に電流が流れると、電線の抵抗で熱が出ます。熱が大きすぎると、電線を包む絶縁物（ビニルなどの被覆）が傷みます。
許容電流は、その熱で絶縁物の温度が許される温度を超えないように決めた、電流の上限です。学科では、この表の数字と、電線管に入れたときに掛ける電流減少係数の使い方が問われます。
なお、この記事では周囲温度による補正は扱いません。
覚える表は2つ
電線の太さと許容電流
600Vビニル絶縁電線（軟銅線）の、周囲温度が30℃以下のときの許容電流です（電気設備の技術基準の解釈 第146条）。周囲温度が30℃を超えるときの補正は、この記事では扱いません。
| 単線（直径） | 許容電流 |
|---|---|
| 1.6mm | 27A |
| 2.0mm | 35A |
| 2.6mm | 48A |
| 3.2mm | 62A |
| より線（断面積） | 許容電流 |
|---|---|
| 2mm² | 27A |
| 3.5mm² | 37A |
| 5.5mm² | 49A |
| 8mm² | 61A |
| 14mm² | 88A |
単線は直径（mm）、より線は断面積（mm²）で太さを表します。単線の1.6mmと、より線の2mm²が、どちらも27Aで同じ値です。
電流減少係数
電線を電線管などに収めるときは、同じ管に入る電線の本数に応じて、次の係数を掛けます。
| 同じ管に収める電線の本数 | 電流減少係数 |
|---|---|
| 3本以下 | 0.70 |
| 4本 | 0.63 |
| 5〜6本 | 0.56 |
| 7〜15本 | 0.49 |
| 16〜40本 | 0.43 |
覚え方：0.70 から 0.63、0.56、0.49 と、0.07ずつ減っていく。学科でよく使うのはこの4つです。
問題文に係数が書いてあっても油断しない
問題文に係数の表が示されていても、どの区分を使うかは自分で選ばなければなりません。本数を数えまちがえれば、表を見ていても答えはずれます。だから、係数の数字そのものより、「本数をどう数えるか」「いつ掛けるか」を押さえるほうが点につながります。
なぜ本数が多いと小さくなる？
管の中に電線がたくさんあると、熱がこもって逃げにくくなります。すると、絶縁物の温度が上がりやすくなります。だから、本数が多いほど係数を小さくして、流してよい電流を抑えます。
「本数が増えると電線1本の抵抗が大きくなるから」ではありません。抵抗は材質・長さ・太さで決まり、同じ管に入れる本数では変わりません。理由を問う問題では、この「熱がこもる」が答えの芯になります。
計算は3つの手順
- 電線の太さから、表の許容電流を出す
- 同じ管に入る電線の本数を数え、係数を決める
- 表の値 × 係数 で、管に入れたときの電線1本あたりの許容電流を出す
例題1
直径1.6mmの600Vビニル絶縁電線を4本、同じ硬質ポリ塩化ビニル電線管（VE管）に収める。電線1本あたりの許容電流は？
1.6mmは27A。4本なので0.63。27×0.63＝17.01A です。
例題2：本数は「回路ごと」ではなく「管の中の合計」
直径2.6mmの電線で、単相2線式の回路2つ（2本ずつ）と、単相3線式の回路1つ（3本）を、すべて同じ金属管に収める。電線1本あたりの許容電流は？
管の中の電線は 2＋2＋3＝7本。7〜15本なので0.49。48×0.49＝23.52A です。
ここで「1つの回路は3本以下だから0.70」とするのが典型の誤りです。係数は、同じ管に入るすべての電線の本数で決まります。
例題3：本数が増えたら、どれだけ減る？
直径2.6mmの電線3本を金属管に収める予定だったが、別の回路の2本も同じ管に入れることになり、5本になった。電線1本あたりの許容電流は、何A小さくなる？
- 3本のとき：48×0.70＝33.6A
- 5本のとき：48×0.56＝26.88A
- 差：33.6－26.88＝6.72A
「元の48Aから26.88Aを引く」と、3本のときにも係数0.70が掛かることを忘れた誤りになります。比べるのは、係数を掛けたあとの値どうしです。
係数を掛けるとき・掛けないとき
電流減少係数を掛けるのは、絶縁電線を次のものに収めて使うときです。
- 合成樹脂管（VE管など）
- 金属管
- 金属可とう電線管
- 金属線ぴ
電線を管に入れず、がいしで支えて空気中に張るがいし引き工事では、係数は掛けません。熱がこもる管がないからです。
また、電線が2本だけでも、管に入れれば「3本以下」の0.70を掛けます。「本数が少ないから掛けなくてよい」ではない点に注意します。
逆算：必要な太さを決める
「この電流を流したい。どの太さなら足りるか」という形でも出ます。このときは、流したい電流 ÷ 係数 で、表の値として必要な許容電流を出します。
例題4
3本の電線を同じ金属管に収め、20Aの電流を流したい。使える電線のうち、最も細い単線は？
必要な表の値は 20÷0.70≒28.6A 以上。
- 1.6mm：27A（管に入れると 27×0.70＝18.9A）→ 足りない
- 2.0mm：35A（管に入れると 35×0.70＝24.5A）→ 足りる
答えは2.0mmです。表の27Aだけを見て「20Aより大きいから1.6mmで足りる」とすると、係数を掛け忘れた誤りになります。
逆算の問題で、割るところを掛けてしまう間違いも多く出ます。「管に入れると許容電流は小さくなる。だから表の値は流したい電流より大きくなければならない」と考えれば、割るのが正しいとわかります。
よくある間違いのまとめ
| 間違い方 | 防ぎ方 |
|---|---|
| 係数を掛け忘れる | 「管」の字を見たら係数 |
| 本数を回路ごとに数える | 管の中の電線を全部足す |
| 隣の区分の係数を使う | 4本は0.63、5本からは0.56 |
| 太さを取り違える | 1.6mm＝27A、2.0mm＝35A を最初に書く |
| 逆算で掛けてしまう | 表の値は流したい電流より大きくなる |
資格転生の問題では、誤りの選択肢にこうした間違い方をした値を入れています。間違えたときは、どの間違い方だったかを1行で書いておくと、次は引っかかりにくくなります。